佛度有緣人　學佛要趁早(二)

　　尸利苾提聽見佛陀的梵音，心中歡喜，禮拜佛陀，悲泣的說：「一切眾生，不論是誹謗的人、下賤的人，他們都可以出家，惟獨我，一生沒有過失，卻不能出家。我家中上上下下，都因為我老邁而厭棄我，我今天如果無法出家，我不知道我還能去那裡，不如就死在這裡吧！」
　　佛陀告訴尸利苾提：「這世間上，有誰可以在虛空中舉手指定誰能出家，誰不能出家呢？」老長者對佛陀說：「佛陀啊！是您座下智慧第一的舍利弗尊者。」佛陀像慈父一般安慰尸利苾提：「你不要悲傷憂愁，跟我來，我讓你出家。」
　　佛陀帶著尸利苾提進到竹園精舍，告訴大目連：「你讓這位老人出家。眾生隨緣得度，有的人與佛有緣，他人都不能度；有的人與他人有緣，佛也不能度；有的人與舍利弗有緣，目連、迦葉、阿那律等一切弟子都不能度。今天這老人與佛有緣，你度他出家吧。」
　　目連心想：「這位老人年紀老邁，無法誦經、坐禪，無法承擔佛門事務，三事都缺，但是我佛教令出家，必定有其道理。」於是便為老人剃度，傳授具足戒，成為尸利苾提的親教師。
　　尸利苾提過去世已經種下得度因緣，與佛法結緣，也因為過去積累修集許多善功德，晝夜精勤修習，讀誦經、律、論，不久廣通經藏，但因老邁無法隨眾，常被呵責，心生苦惱。
　　有一天，老比丘因為苦惱，來到河邊，脫下袈裟，長跪禮拜，自發誓言說：「我今天不捨佛法僧眾三寶，只是捨命。我自出家搭此法衣以來，布施、持戒、精進誦經，如果有果報，希望來生富有安樂，眷屬和諧，不阻礙我學習佛法，常隨三寶，出家修道，得善知識教導，早悟涅槃。」說完就投河中。
　　當時目連以天眼觀見老弟子投河，就以神通接他上岸，問：「法子啊！你這是在作什麼呢？」尸利苾提心生慚愧，如實稟報。目連以神通帶著尸利苾提觀種種地獄業報。尸利苾提畏於生死輪迴之苦，次第憶念所修學之法，深解諸法無常，厭離生死，消盡所有業障煩惱，證得阿羅漢道。
　　須知尸利苾提年至百歲才出家，仍能成就如此大功德，何況年輕力盛，想要求取殊勝解脫果報的人，更應該精勤修道，奉行佛陀的教法。

出自佛光大藏經　本緣藏—《賢愚因緣經‧出家功德尸利苾提品》