五大功德施　化慳貪於無形(一)

　　舍衛城中有一位最勝長者，家中富有，擁有無數的象馬，倉庫充滿七珍財寶，但是為人非常吝嗇而且貪心，從不肯布施，整天緊閉家中門戶，設置重重的關卡。長者每天守護巡視，不讓乞討者靠近家門；用石灰塗刷牆壁，以防止老鼠穿牆進屋；用鐵籠蓋住屋子，以防止飛鳥飛進屋中；禁止畜養竉狗，惟恐會減損家中米糧。
　　有一天，佛陀跟阿難說：「你前往城中最勝長者家中，降伏長者。」
　　阿難遵奉佛陀的教示，到長者家中，對長者說：「如來時常教導說：『布施窮困貧乏的人，可以獲得五種功德。一是長壽無殃，二是色相端正，三是氣力飽滿，四是快樂無憂，五是智慧辯才。』常行布施的人，可以獲得這五種功德。」
　　最勝長者心中想：「我聽說瞿曇沙門才智過人，學識淵博，所演說的經典，即使是用八萬四千億象也無法承載，今天他的多聞弟子阿難來到我的家中，卻只講布施功德。如此貪求錢財貨物，那裡是出家乞士應該有的作法，這不是賢人智士。」
　　即使阿難廣泛引用佛陀的教法，隨宜隨機的教化，但是長者的心如剛鐵，絲毫不動搖，對阿難說：「現在已經要到中午了，你不去受請處應供嗎？不必乞食了嗎？」
　　阿難無奈只好離去，到其他人家去乞食。回到精舍後，向佛陀說：「最勝長者慳貪固執，難以度化，無法降伏。」

（待續）