盡己所施　功德無量(一)

　　從前南天竺有一個名為私呵絜的海島國家，王城有八萬餘平方里。當時其他國家因為災荒戰亂，人民四散，有一位老女人與家人失散，孤苦無依，沿途乞丐生活，輾轉來到私呵絜國。
　　老女人一路乞討，來到一位長者家，和長者夫人訴說所遭遇的苦難，請求夫人收留。說話之際，剛好被長者聽到，長者心生憫愍，對老女人說：「我可以幫助你，你就住在我家吧。」
　　老女人感恩的說：「我沒有什麼可以回報，但我可以勞動作務，不怕苦不怕累。」於是便在長者家中居住，擔任雜役工作。
　　有一天，老女人出城辦事，進城時，看到有僧眾正托著缽出城，心中悲喜交加，想起以前家中富裕，可以隨意供養出家僧人，現在生活窮困，無法供養，還必須仰賴別人生活，不免感傷。
　　老女人恭敬的向僧眾問訊，詢問：「不知道今天托缽有人供養嗎？」
　　僧眾回答：「早上入城托缽，直到現在，仍一無所有，正打算要回去了。」
　　老女人很想供養僧眾，但是自己一無所有，就對僧眾說：「我現在進城想辦法，如果順利，就回來供養你們；如果不行，也會派人讓你們知道。」於是雙方約定，請僧眾在城門外的大樹下稍待。
　　老女人匆匆趕回長者家中，對夫人說：「我現在急需要用錢，願意將自己賣給長者家，終身為婢，並簽下賣身契。」
　　夫人問：「你在我家不缺衣食，為何突然要用錢？還有，你拿這錢要作什麼呢？」
　　老女人回答：「夫人，是我私人急用，無法向你說明。」
　　夫人將錢拿給老女人時說：「你拿去用吧，將來有錢再還就好，我要你的賣身契作什麼呢？」
　　老女人拿到錢，先到左右熟識的鄰居家中，把錢給他們，請大家幫忙購辦飲食，足足有六十家。不久，老女人帶著眾人和飲食回到約定的樹下，向僧眾說：「請大家接受我的供養。」
　　僧眾看到老女人帶著飲食如約而至，心中稱奇，問：「你住在那裡？我們托缽時，走遍城中，怎麼沒見過你？」
（待續）