修道與年齡無關

我親自聽佛陀這樣說：
　　在某一時後，佛陀住在舍衛國祇樹給孤獨園，尊者摩訶迦旃延住在婆羅那烏泥池畔，與比丘們集中在食堂縫僧衣。
　　此時，有一位年老根熟的外道出家者，手持錫杖來到了食堂，他柱著錫杖，站在一旁，沈默了一會兒，對比丘們說：「長老們！你們看見老宿士來，卻不和他說話、不來問候、不恭敬地請他坐，這是為什麼？」
此時，尊者摩訶迦旃延坐在比丘們中間，他對外道出家者說：「按照我們佛門的規矩，如果有根熟宿老來，比丘們都要恭敬地向他行禮，致以問候，請他就坐，向他請教。」
　　外道出家者說：「我看這些比丘的年紀沒有比我更大的了，他們不恭敬禮拜我，請我坐，你為什麼要說：「按照佛門的規矩，如果有宿老來，比丘們都要恭敬禮拜，請他就坐。』？」
　　摩訶迦旃延說：「外道出家者！如果有八、九十歲的老人，頭髮全白了，牙齒也掉光了，學成的道法卻與年輕人差不多，這就稱不上是宿老；如果一位年齡只有二十五歲的青年人，皮膚白，頭髮黑，年輕力壯，精神飽滿，學成的道法卻與耆老差不多，這就可以稱得上是宿士。」
　　外道出家者又問：「為什說八、九十歲的老人，頭法全白，牙齒掉光，學成的道法卻與年輕人差不多；年齡只有二十五歲，皮膚白，頭髮黑，年輕貌美，卻稱得是宿士？」
　　尊者摩訶迦旃延回答道：「因為他有斷五欲的功德。當眼睛接觸事物，產生喜愛、歡樂、繫念，耳朵接觸聲音產生聽覺，鼻子接觸香氣產生嗅覺，舌頭接觸味道產生味覺，身體接觸外物產生喜愛、歡樂、繫念。外道出家者！如果對這五欲不捨離貪欲、不捨離渴愛、不捨離繫念，即使是八、九十歲的老人，頭髮全白、牙齒掉光，也只能說是學成道法與年輕人差不多。年齡雖然只有二十五歲，皮膚白、頭髮黑，年輕貌美，對於五欲能捨離貪欲、捨離渴愛、捨離繫念，如果能做到這樣，即使是年紀很輕，只有二十五歲，皮膚白、頭髮黑，年輕貌美，學成的道法卻與老前輩差不多，這就可以稱得上是宿士。」
　　外道出家者聽完這番話後，對尊者摩訶迦旃延說：「按照尊者所說的道理，我自我反省檢察，年齡雖然很大，學成的道法卻與年輕人差不多；你們年齡雖然比我輕，學成的道法卻與耆老差不多。我　還有一些世間事情，請讓我回去。」
　　尊者摩訶迦旃延說：「外道出家者！你真是個識時務者。」
　　外道出家者聽完尊者摩訶迦旃延說的教法後，帶著十分喜悅的心情，回到自己居住的地方。
出自佛光大藏經　雜阿含卷第二十、弟子所說誦