三界苦喻

我親自聽佛陀這樣說：
　　在某一時候，佛陀住在舍衛國祇樹給孤獨園。
　　那時，世尊對比丘們說：「譬如有一條灰河，南岸非常熱，加上茂盛且帶刺的灌木林，使河流看起來顯得很黑暗。很多罪犯在灰河中隨著水流漂浮。其中有一個人，不愚不癡，聰明智慧，好愛歡樂，厭棄痛苦；好愛生存，厭棄死亡。他這樣想：到底是什麼因緣，使我在這條又熱又暗的灰河裏漂浮呢？南岸非常熱，又有一片茂盛帶刺的灌木林，從那裡逃出都非常困難，不如用手腳划水，到上游去看看。他打定主意，逆流而上，果然見到有些光亮了。他暗自想道：現在很快就要看見光明了。於是運動手腳，努力向前，終於見到陸地了，於是上岸朝四方觀察，只見一座大石山，不斷不壞，也沒有洞穴，於是就攀登而上。見到具有八種特色的清涼水，這八種是：冷、美、輕、軟、香、淨，飲時不噎、咽中不礙。他剛剛喝了一口水，覺得身體安樂，便跳入水裡，一邊洗澡一邊喝水，只覺得身上的煩惱和暑熱一掃而光。
　　「這位漢子又繼續登山，看見了七種花正盛開著，即所謂優鉢羅華、鉢曇摩華、拘牟頭華、分陀利華、修揵提華、彌離頭揵提花、阿提目多花。他聞了聞花香，又繼續登往石山，到了山頂，發現一座高達四層的殿堂，就座落在上面，又發現有五根柱子的帳幕垂下，於是就走進去，正襟端坐，裏面備有各種枕頭和被褥，鮮花遍布，裝飾得非常優美典雅。他在帳幕中隨意坐臥，涼風從四面八方吹來，渾身覺得安穩舒適。休息片刻後，他起身坐在殿堂的窗口，遙望灰河裏飄浮受苦的罪人，忍不住高聲喊道：『灰河裏的眾生諸賢菩薩們！灰河的南岸非常炎熱，岸上全是帶刺灌木林，那裏非常黑暗，趕快從這條河裏逃出來吧。』
　　「灰河中聽見喊聲的人，朝著喊聲的方向問道：『朝哪個方向才能逃得出來呢？從哪裏出去呢？』灰河中也有人說：『你何必問從哪裏才能逃得出去呢？那位喊話的人自己也不知道、看不見從哪裏出去，他說不定跟我們一樣，在這條灰河裏飄浮，南岸非常炎熱，岸上又多是帶刺的灌沐林，從黑暗中順流而下就行了，還用得著問他嗎？」
　　「比丘們！我說了這個譬喻，現在來說說它的意義。灰暗，譬喻三惡不善覺─欲覺、恚覺、害覺。河，譬喻三愛─欲愛、色愛、無色愛。非常炎熱的南岸，譬喻眼、耳、鼻、舌、身、意六根以及相應外界的色、聲、香、味、觸、法六塵。帶刺的灌沐林，譬喻五欲功德。黑暗之處，譬喻無明遮閉了智慧的雙眼。眾多的罪人，譬喻愚癡凡夫。流水，譬喻生死河。罪人中那位不愚不痴的人，譬喻菩薩摩訶薩。用手腳划水，逆流而上，譬喻努力修行。微見明亮，表示得到了覺悟真理的智慧，不再困惑。從水中抵達平地，譬喻持守戒律。觀察四方，譬喻認識到苦、集、滅、道四項真理。大石山，譬喻正確的見觧。具有八種特色的泉水，譬喻引人進入涅盤的八聖道。七種花，譬喻時常調和修行者身心的七覺分。四層高的殿堂，譬喻能讓人心意專注的四如意足。五根柱子的帳幕，譬喻信根、勤根、念根、定根、慧根。正襟端坐，表示進入無餘涅槃。鮮花遍布，譬喻諸禪、解脫　、三眛、正受。隨意坐臥，表示成就如來、應供、等正覺。四方的涼風吹拂，表示通過四種禪定認識到佛法，從而生活在安樂之中。高聲叫喊，譬喻宣講教法。眾人中有問：『諸賢菩薩從哪裏逃出去？』的人，指的是舍利弗、目揵連諸賢聖比丘。眾人中有說『你何必問呢？他也不知道、看不見有什麼出處，他也同我們一樣在這條灰河裏，南岸非常炎熱，又有一片帶尖刺的灌木林，還是從黑暗處順流而下』的人，說的是六師等邪見外道，即富蘭那迦葉、末迦梨瞿舍梨子、散闍耶毘羅胝子、阿耆多枳舍欽婆羅、伽拘羅枷旃延、尼揵連陀闍提弗多羅及其他邪見外道。比丘們！如果大師應該為聲聞們宣講教法，那麼我今天已經說過了，應該做的事你們就應該去做，像前面篋毒蛇經說的那樣。」
　　佛陀說完經文，比丘們聽聞佛法後，心中十分歡喜，決心今後奉行佛法。
出自佛光大藏經　雜阿含卷第十、六入處誦第二